Dzisiaj, czyli 21 grudnia, o godzinie 16:59 rozpocznie się astronomiczna zima. Słońce przejdzie ze znaku Strzelca w znak Koziorożca. Potrwa do momentu przejścia Słońca przez punkt Barana, kiedy to nastąpi astronomiczna wiosna. Na północnej półkuli zima jest najkrótszą porą roku – trwa ona „tylko” 89 dni.
W tym roku początek astronomicznej zimy przypada 21 grudnia o godzinie 16:59 czasu środkowoeuropejskiego. W tym momencie Słońce przechodzi przez punkt Koziorożca i góruje w zenicie na najdalej wysuniętej na południe szerokości geograficznej, na zwrotniku Koziorożca. W tym samym dniu na półkuli południowej rozpoczyna się lato.
W dzień przesilenia zimowego mamy najkrótszy dzień a zatem i najdłuższą noc w roku. Słońce na naszych terenach wschodzi około godziny 7:40 i zachodzi około godziny 15:46. Dzień trwa tutaj tylko 8 godzin 6 minut. Odtąd Słońce każdej doby zacznie wędrować coraz wyżej, a dnia zacznie znów przybywać. Noce będą coraz krótsze, a dnie coraz dłuższe, chociaż oczywiście minie jeszcze sporo czasu, zanim długość nocy i dnia się zrówna. Do końca roku dzień wydłuży się w sumie tylko o 6 minut.
Wysokość Słońca nad horyzontem około przesilenia zimowego jest najmniejsza z możliwych. Dzienna Gwiazda cały czas przebywa nisko nad południowo-wschodnim lub w drugiej części dnia nad południowo-zachodnim horyzontem.
Zima potrwa do 20 marca 2022 r. do godziny 16:33, kiedy to Słońce przejdzie przez punkt Barana (punkt równonocy wiosennej) i rozpocznie się astronomiczna wiosna. Łącznie więc zima będzie trwać przez 88 dni 23 godziny i 34 minuty.
Święta Łuca dnia przyrzuca
W grudniu dnia ubywa do 17 XII. Potem – jak to się potocznie mówi – długość dnia przez osiem dni stoi w mierze (są wtedy tylko sekundowe zmiany długości dnia, praktycznie niezauważalne), ale już na koniec miesiąca przybędzie dnia o 6 minut.
Dlatego słuszne jest przysłowie, że „Święta Łuca dnia przyrzuca”. Imieniny Łucji wypadają 13 grudnia i praktycznie tylko do tej daty zauważalnie ubywa dnia po południu, wtedy też przypada najwcześniejszy zachód Słońca (na naszych terenach o godzinie 15:44). Natomiast rano dnia ubywa jeszcze do Nowego Roku, wtedy też mamy najpóźniejszy wschód Słońca u nas – o godzinie 7:42.
Świętowanie w dzień przesilenia zimowego
Dzień, w którym występuje przesilenie zimowe, jest najkrótszym dniem w roku na półkuli północnej. (Na półkuli południowej jest to natomiast dzień najdłuższy).
Przesilenie zimowe w większości kultur półkuli północnej było okazją do świętowania „odradzania się Słońca”. W starożytnym Rzymie obchodzono Saturnalia, w Persji Noc Yalda, czyli narodziny Mitry (bóstwa Słońca), wśród ludów germańskich – Jul, u Słowian – Święto Godowe.
