Dziś obchodzimy Święto Młodzianków

28 grudnia w Kościele katolickim obchodzimy Świętych Młodzianków (Dzień Niewinnych Dzieci Betlejemskich), obchodzone dla upamiętnienia rzezi niewiniątek dokonanej na rozkaz namiestnika Galilei Heroda w Betlejem. Młodziankowie – dzieci – oddając za Boga życie, otrzymali chrzest krwi i zasłużyli u Boga na podwójną aureolę: dziewictwa i męczeństwa. Młodziankowie obwieścili chwałę Bożą nie słowem, lecz śmiercią.

Święci Młodziankowie są uważani za patronów chórów kościelnych. W okresie I Rzeczypospolitej było to święto radosne dla dzieci, które otrzymywały podarki. Obecnie w polskiej tradycji liturgicznej, każde dziecko obecne w tym dniu na mszy otrzymuje indywidualne błogosławieństwo.

Dzień ten w polskiej tradycji ludowej uważany był za nieszczęśliwy. Starano się zapamiętać albo od razu zaznaczano w kalendarzach, w którym dniu tygodnia wypada ta data, aby przez cały rok w ten dzień niczego nie rozpoczynać, zwłaszcza ważnych prac rolnych: orki lub zasiewu. Na Śląsku Cieszyńskim starano się nie wypędzać w ten dzień tygodnia bydła na pastwisko, nie wyruszano w dalszą drogę, niczego nie kupowano i niczego nowego nie sprowadzano do domu.

Święto Młodzianków dawniej i dziś

W średniowieczu, zwłaszcza na północ od Alp, dzień ten był świętem polegającym na odwróceniu ról między dziećmi i dorosłymi. Niektórzy badacze twierdzą, że była to schrystianizowana wersja rzymskiego święta Saturnaliów (kiedy nawet niewolnicy przez jeden dzień grali „panów”).

W średniowiecznej Anglii i Francji uważano ten dzień za pechowy, kiedy nie należy rozpoczynać żadnego nowego przedsięwzięcia. Istniał średniowieczny zwyczaj powstrzymywania się, jeśli to możliwe, od pracy w dniu tygodnia, w którym przypadało Święto Młodzianków przez cały następny rok.

W Hiszpanii, Ameryce Łacińskiej i na Filipinach Święto Młodzianków jest dniem żartów, podobnym do Prima Aprilis. W Trynidadzie i Tobago dzieci przynoszą na mszę świętą zabawki do poświęcenia.