Pszczoły w służbie ludziom

Pszczoły miodne wzbudzały fascynację ludzi już w starożytności ze względu na swoją skomplikowaną organizację społeczną oraz umiejętność wytwarzania miodu. 

W starożytnym Egipcie pszczoły były jednym z atrybutów władcy. Egipcjanie wierzyli, że są istotami nadprzyrodzonymi i pochodzą z nieba. Według mitologii egipskiej te owady to łzy boga Ra. Wierzono też, że potrafią zapewnić nieśmiertelność. Dlatego bardzo często ciała zmarłych, oprócz balsamowania, smarowano też modem.

W kulturze starożytnej Grecji pszczoły pojawiły się nieco później. Wiele greckich bogiń miało wizerunek pszczół. Podczas gdy zwykli śmiertelnicy kojarzyli pszczoły z nadprzyrodzonymi mocami, wielu filozofów uważało je za synonim mądrości, roztropności i pracowitości. Zbieranie nektaru z kwiatów uważali za symbol dotarcia do esencji mądrości.

Wg mitów greckich księżniczka Melissa karmiła Zeusa miodem, za co w nagrodę została przemieniona w pszczołę. Według wierzeń starożytnych Greków poeta Pindar i filozof Platon byli bardziej wymowni od innych za sprawą pszczół. Grecy wierzyli też, że ekstrakt miodowy zapewnia nieśmiertelność, podobnie jak umieszczenie wizerunku pszczoły na grobowcu może mieć wpływ na życie wieczne zmarłego.

(gam)