Ogniska koronawirusa w Wielkiej Brytanii chcą wykryć na podstawie badania ścieków

Brytyjskie władze poinformowały, że ślady materiału genetycznego koronawirusa mogą być skutecznie wykrywane w ściekach i stać się źródłem wiedzy o zakażaniach w lokalnych społecznościach. Tym samym badanie próbek ścieków pozwala na wczesne wykrywanie ognisk epidemii, wywoływanych przez osoby, które nie wykazują symptomów infekcji.

To trop podjęty już w marcu przez kraje Beneluxu. Wówczas SARS-CoV-2 został wykryty w holenderskich ściekach. U niektórych chorych wirus pojawia się w moczu i kale, a następnie z toalet trafia do kanalizacji. Wirus stwierdzono w oczyszczalniach ścieków w Amsterdamie, Tilburgu oraz zakładzie zbierającym nieczystości z obszaru Loon op Zand.

Brytyjczycy liczą, że system wykrywania stanie się przydatny w przypadku grup bezobjawowych nosicieli wirusa oraz osób zakażonych, u których objawy jeszcze się nie pojawiły. Projekt polegający na analizie ścieków pod kątem wykrywania ognisk koronawirusa sprawdził się już na południowym zachodzie Anglii i został rozszerzony do 90 oczyszczalni ścieków obejmujących 22 procent obszaru Anglii.

– To wielki krok naprzód, który daje nam szansę na uzyskanie lepszej informacji na temat skali zakażeń w całym kraju, jak i w lokalnych społecznościach, zwłaszcza w obszarach zamieszkiwanych przez wielu ludzi niewykazujących symptomów zakażenia, a w związku z tym, niewykazujących chęci wykonania testu – powiedział brytyjski minister środowiska George Eustice.

– Wciąż zastanawiamy się, jak można udoskonalić ten program, jako jeden z wielu środków, których używamy, aby spowolnić rozprzestrzenianie się wirusa i chronić lokalne społeczności – dodał.

– Ta inicjatywa to tylko jeden z przykładów tego, jak pracujemy na szczeblu rządowym, przy współpracy z lokalnymi partnerami, aby znaleźć innowacyjne, nowe sposoby śledzenia epidemii, spowolnienia rozprzestrzeniania się wirusa i ratowania życia – oświadczył brytyjski sekretarz zdrowia Matt Hancock.

Informacja: Polonijna Agencja Informacyjna
Na podstawie: korespondencji dla PAI – Remek H. – Bristol, Wielka Brytania